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    太平兴国六年四月初一，真定府。

    清晨的薄雾笼罩着城郭，北门城楼上那面“赵”字帅旗在晨风中猎猎作响。当赵机的车队出现在官道尽头时，城门前等候的人群骚动起来。

    周明、沈文韬率府衙官员，范廷召、李继隆领驻军将领，还有闻讯赶来的士绅商贾、屯田农户代表，黑压压站了一片。不同于上次归府时的忐忑，这次众人眼中更多是敬畏与期待——汴京之事已通过邸报和传闻传遍河北，人人都知这位年轻的安抚使不仅推行新政，更在宫变之夜护驾有功，圣眷正隆。

    赵机下车时仍按着左肩，伤口虽已结痂，但长途颠簸仍有些不适。李晚晴跟在他身后，一身素净的医官服色，神情平静。

    “下官周明，率真定府同僚，恭迎安抚使归府！”周明深深一揖，身后众人齐声附和。

    赵机扶起他：“诸位辛苦。我不在这些日子，真定府全靠各位支撑。”

    “不敢言功。”周明起身，压低声音，“安抚使，有件事需立即禀报：三日前，有人在邢州见到张浚。”

    张浚！赵机眼神一凝：“可曾擒获？”

    “发现时他已逃入山中，搜捕未果。但据目击者描述，与他同行的还有两人，身形似岳诚、折惟昌。”

    三人都在一起，说明他们背后的势力在组织撤离。赵机点点头：“此事稍后详议。先入城。”

    府衙正堂，众人落座。赵机没有寒暄，直接进入正事：“周通判，先说说府中近况。”

    周明起身禀报：“自安抚使离府，新政推行未停。春耕已毕，屯田新垦荒地五万亩，播种完成。讲武学堂新址主体已完工，预计半月后可投入使用。边贸方面，联保会今春交易额较去年同期增四成，税银入库八万贯。”

    “好。”赵机颔首，“范将军，军务如何？”

    范廷召抱拳：“末将按安抚使吩咐，加强飞狐口、黑山坳、黄榆关三处防务。新编‘忠义营’五百人已训练完毕，可随时调遣。只是……军械仍有缺口，尤其弓弩，现仅够七成兵士配备。”

    “军械之事我来解决。”赵机道，“李将军，定州那边呢？”

    李继隆沉声：“定州驻军已完成整训，新编三营，共一千五百人。但粮草只够维持一月，需尽快补充。”

    赵机一一记下，转向沈文韬：“讲武学堂二期学员，现在何处？”

    “仍在营中集训，未许外出。”沈文韬道，“张浚三人逃脱后，下官已对所有学员重新核查，又发现两名可疑者，已单独看管。”

    “查清背景了吗？”

    “一人是石保兴远房侄孙，报名时隐瞒了关系；另一人保书上的保人，经查已于去岁病故，属伪造。”

    王继恩的余党仍在渗透。赵机沉吟片刻：“这两人交曹将军审讯。记住，要活口。”

    “末将领命。”曹珝应道。

    “还有，”赵机看向众人，“我离京前，陛下赐下密旨：河北西路军政要务，我可全权处置。从今日起，新政将在全路加速推行。周通判，三日内拟定《河北西路新政推行细则》，分发给各州。”

    周明精神一振：“下官遵命！”

    “范将军、李将军，你们负责整军备战。陛下有旨，辽国虽暂退，但边患未除，需加强防务。我要在半年内，看到一支能战敢战的新军。”

    “末将必不负所托！”

    “曹将军，你专司清剿余孽。黑石岭营地、永盛粮行余党、张浚三人，都要一查到底。必要时，可调动各州巡检司配合。”

    “是！”

    部署完毕，赵机让众人散去，独留周明、沈文韬、曹珝三人。

    “现在说说张浚的事。”赵机道，“具体怎么回事？”

    周明详细禀报：“三月廿九，邢州巡检司在城西药铺抓到一个形迹可疑之人，审讯后招供，说三日前曾在山中见到三人，其中一人左腿微跛——张浚当年坠马留下的旧伤。巡检司立即搜山，但只找到一处临时营地，人已不见。”

    “可找到什么线索？”

    “在营地发现这个。”周明递上一块碎布，是深蓝色绸缎，边缘绣着金线，“这种料子，非寻常人家能用。”

    赵机接过细看，布料精致，金线绣工上乘。他忽然想起苏若芷信中所说：“三爷”精通金石书画，收藏甚丰。

    “曹将军，你派人去查，这种绸缎出自何处，谁家常用。”

    “末将明白。”

    沈文韬补充道：“安抚使，还有一事。您离府期间，联保会苏姑娘又送来一批账册，其中记载永盛粮行近半年的交易，有多笔款项流向江南，收货方是……‘墨韵斋’。”

    “墨韵斋？”

    “江南有名的书画铺子，专营前朝珍品。”沈文韬道，“苏姑娘已派人暗中调查，发现墨韵斋东主与朝中几位致仕老臣来往密切，其中就有……前礼部尚书林文远。”

    林文远？赵机记得此人，三年前致仕，以书画收藏闻名，常与文人雅士唱和。难道他就是“三爷”？

    “可有证据？”
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